정수기 회사가 계약 성공률 하락을 발견하고, 책임자는 주요 원인이 설치 기간이 너무 긴 것이라고 가정했다. 한 대규모 지역에서 '예약 후 48시간 내 설치'를 시범적으로 시행하고, 다른 조건은 최대한 변경하지 않았다. 두 달 후 그 지역의 계약 성공률이 회복되었지만, 같은 기간에 최대 경쟁사가 우연히 현지 시장에서 철수했다. 그는 보고에서 '설치 기간이 너무 긴 것이 주요 원인이며, 검증을 종료할 수 있다'고 말했다. 다음 중 가장 정확한 평가는 무엇인가?

정답: B

• A결론이 성립한다. 한 가지 요인만 변경했고 계약 성공률이 회복되었으므로, 소규모 검증의 목적이 이미 달성되었기 때문이다.✗ 틀림. '개선되었다는 것이 원인을 제대로 찾았다는 것'이라는 오해에 해당한다. 같은 기간에 경쟁사 철수라는 새로운 요인이 발생했으므로, 계약 성공률 회복이 전적으로 설치 기간 단축 때문이라고 볼 수 없다. 여섯 번째 단계에 따라 검증을 중단하지 말고 계속해서 재점검해야 한다.
• B결론을 내리기에는 이르다. 경쟁사 철수도 계약 성공률을 높였을 수 있으므로, 같은 기간의 다른 조건이 안정적인지 확인하고 계속 관찰해야 한다.✓ 맞음. 여섯 번째 단계는 문제가 개선되었다고 해서 원인이 완전히 확정된 것은 아니며, 새로운 요인이 개입했을 수 있음을 명확히 한다. 경쟁사 철수는 바로 그 새로운 변수이다. 다른 조건이 안정적인지 확인하고, 경쟁사 영향이 없는 지역에서 계속 관찰해야만 원인을 규명할 수 있다.
• C교란 요인이 존재하므로 이번 검증은 전체적으로 무효이며, 설치 기간과 계약 성공률 사이에는 아무런 관계가 없다는 것을 의미한다.✗ 틀림. '다른 원인이 있으면 해당 원인도 무효'라는 오해에 해당한다. 중요한 결과는 흔히 여러 원인이 함께 작용하여 나타나므로, 교란 요인의 존재는 단지 인과 관계를 명확히 규명하기 어렵다는 뜻일 뿐, 설치 기간과 계약 성공률 사이에 아무런 관계가 없다는 결론을 도출할 수는 없다.
• D즉시 모든 지역에서 당일 설치를 시행하고, 더 넓은 범위의 개선 폭을 통해 최종적으로 원인 여부를 확인해야 한다.✗ 틀림. '재점검 대신 범위 확대로 대체'하는 오해에 해당한다. 전면 시행은 비용과 위험이 높고, 각 지역의 조건이 다르므로 오히려 요인을 분리하기 어렵다. 올바른 방법은 조건을 통제하면서 소규모로 계속 검증하는 것이다.