상관관계와 인과관계
상관관계와 인과관계란?
두 현상이 동시에 나타난다고 해서 서로 원인과 결과라는 뜻은 아닙니다. 아이스크림 판매량과 익사 사고가 함께 증가하는 것은 공통 원인인 고온 때문일 수 있습니다. 실적이 좋은 직원이 교육을 많이 받는 것은 교육이 실적을 만든 것이 아니라, 우수한 직원이 교육에 더 적극적으로 참여하기 때문일 수 있습니다(역인과). 아이의 스마트폰 사용 시간 증가와 성적 하락이 관련되어 보여도, 교과 난이도나 수면 부족 등 다른 요인을 배제해야 합니다. 가격과 판매량이 상관관계를 보인다고 해서 가격을 낮추면 반드시 판매량이 늘어난다고 단정할 수 없습니다.
상관관계와 인과관계의 흔한 오류와 방법
상관 현상을 대할 때 세 가지 질문을 던져야 합니다: ① 두 현상에 동시에 영향을 미치는 제3의 요인이 존재하는가? ② 인과의 방향이 반대는 아닌가? ③ 해당 요인을 변화시켰을 때 결과가 반드시 따라서 변하는가? 상관관계는 탐색의 방향을 제시하지만, 인과관계는 무엇을 바꿔야 할지를 결정합니다.
상관관계와 인과관계 연습문제의 출제 포인트
주어진 서술이 상관관계를 인과관계로 오인하고 있는지 식별하고, 가능한 공통 원인이나 역인과를 지적하며, 요인을 변화시킨 후 결과를 관찰하는 방식으로 상관관계를 인과관계로 승격시킬 수 있는 증거가 무엇인지 판단하고, '동시 발생 → 따라서 인과'라는 비약을 찾아내는 능력을 평가합니다.
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